🔬 Nous lisons les recherches pour que vous n'ayez pas à le faire.
Le marketing des compléments alimentaires repose sur deux choses : un langage à consonance scientifique et des photos de personnes attrayantes. Parfois, une étude est citée. Souvent, non. Quand elle l'est, il s'agit généralement d'un seul petit essai qui a fait l'objet d'un communiqué de presse et n'a pas été suivi d'effet.
Nous avons pensé essayer quelque chose de différent.
Study Buddy est notre série continue dans laquelle nous nous penchons sur la véritable recherche évaluée par des pairs derrière les ingrédients de nos Verts tout-en-un et traduisons ce qu'elle dit en quelque chose que vous pouvez utiliser. Pas ce que dit le marketing. Pas ce que quelqu'un a dit sur TikTok. Ce que la recherche montre réellement, y compris les parties moins flatteuses que nous le souhaiterions.
Ce premier article constitue la base. Ce qu'est une étude évaluée par des pairs, comment la lire sans s'endormir, et ce qu'il faut surveiller lorsque quelqu'un vous dit que « des études montrent » n'importe quoi.
Pourquoi nous faisons cela.
Le monde des compléments alimentaires a un problème de bruit.
Il y a tellement d'informations, et une grande partie d'entre elles ressemble à du marketing déguisé en science. Des mots comme « cliniquement prouvé », « soutenu par la recherche » et « scientifiquement formulé » sont lancés avec très peu de substance derrière eux.
Le fait est que de vraies recherches existent. Il existe des milliers d'études bien conçues sur les ingrédients que nous utilisons, et beaucoup d'entre elles sont vraiment intéressantes. Elles sont également denses, techniques et écrites pour d'autres scientifiques. Ce qui signifie que la plupart des gens ne les lisent pas. Ce qui signifie que le marketing gagne par défaut.
Nous voulons changer cela, du moins pour notre petit coin de la conversation.
L'objectif de Study Buddy n'est pas de faire de vous un scientifique. C'est de vous donner suffisamment de contexte pour que la prochaine fois que quelqu'un fera une affirmation catégorique sur un complément, vous puissiez poser la bonne question. Où est l'étude ? Qui l'a faite ? Sur combien de personnes ? Pendant combien de temps ?
Ces quatre questions filtrent environ 90 % du marketing des compléments alimentaires.
Ce qu'est réellement une étude examinée par des pairs.
Une étude évaluée par des pairs est une recherche que d'autres scientifiques ont examinée avant sa publication.
Cela semble simple. Le détail qui compte est le mot « avant ». L'évaluation par les pairs n'est pas un simple « pouce en l'air ». C'est un processus où des experts indépendants (généralement trois à cinq, souvent anonymes) lisent attentivement l'étude, recherchent les défauts, remettent en question la méthodologie, contestent les conclusions et décident si le travail est suffisamment solide pour être publié.
De nombreuses études ne passent pas le cap. Celles qui le font ont été mises à l'épreuve par des personnes qui n'étaient pas impliquées dans la recherche et n'ont aucune raison d'être indulgentes.
C'est la barre que nous nous fixons lorsque nous disons que quelque chose est étayé par la science. Pas un billet de blog. Pas un extrait de podcast. Pas une citation d'un médecin sur Instagram. Un véritable article qui a survécu à l'examen par les pairs et a été publié dans une revue crédible.
Comment lire une étude sans y passer votre après-midi.
Les études ont une structure. Une fois que vous connaissez les parties, vous pouvez parcourir un article en 5 minutes et en saisir l'essentiel.
L'Abstract.
Le court résumé en haut. Ce que les chercheurs testaient, comment ils l'ont testé et ce qu'ils ont trouvé. Si vous ne lisez qu'une seule section d'une étude dans votre vie, lisez celle-ci. La plupart des résumés font 200 à 300 mots et vous disent presque tout ce dont vous avez besoin.
L'Introduction.
La section « pourquoi nous avons fait cela ». Les chercheurs expliquent le contexte, citent des études antérieures et énoncent la question spécifique à laquelle ils essayaient de répondre. Utile pour le contexte. Vous pouvez la sauter si vous êtes pressé.
Les Méthodes.
La section « comment nous avons fait cela ». Qui a participé (humains ou animaux, combien, quels âges, quel sexe). Ce qu'on leur a donné. Quelle quantité. Pendant combien de temps. Comment les chercheurs ont mesuré les résultats.
C'est la section la plus importante après le résumé. Elle vous indique si l'étude vous concerne réellement. Une étude sur 22 athlètes masculins universitaires buvant trois shakes protéinés par jour pendant deux semaines est intéressante, mais elle pourrait n'avoir rien à dire sur une femme de 47 ans prenant une poudre verte pendant six mois.
Les Résultats.
Les données. Chiffres, graphiques, tests statistiques. Vous n'avez pas besoin de comprendre chaque chiffre. Il suffit de savoir deux choses : la chose testée a-t-elle eu un effet mesurable, et cet effet était-il statistiquement significatif (ce qui signifie, en langage de chercheur, « probablement pas dû au simple hasard »).
La Discussion.
La section « qu'est-ce que cela signifie ». C'est là que les chercheurs expliquent ce qu'ils pensent que leurs résultats suggèrent, reconnaissent les limites de l'étude et comparent leurs conclusions à d'autres recherches. C'est souvent la partie la plus lisible de l'article. C'est aussi là que vous repérerez des chercheurs honnêtes qui parlent franchement de ce que leur étude a prouvé et n'a pas prouvé.
Ce que nous surveillons.
Toutes les études ne sont pas également fiables. Certaines sont solides. D'autres valent à peine le papier sur lequel elles sont imprimées. Voici ce que nous examinons avant de considérer une étude comme significative.
Taille de l'échantillon. Plus c'est grand, mieux c'est, avec des réserves. Une étude sur 1 000 personnes en dit plus qu'une étude sur 10. Mais 50 participants bien choisis dans un essai rigoureux peuvent être plus utiles que 500 participants lâches. Nous prêtons attention à la fois au nombre et à la qualité.
Qui étaient les participants. Une étude sur des athlètes masculins universitaires de 22 ans est intéressante si vous êtes un athlète masculin universitaire de 22 ans. Si vous ne l'êtes pas, les résultats pourraient ne pas s'appliquer à vous de la manière suggérée par le titre. Nous recherchons des études sur des populations qui correspondent réellement aux personnes pour lesquelles nous écrivons.
Durée de l'essai. Deux semaines, c'est trop court pour que la plupart des effets des compléments apparaissent. Six mois, cela vous donne quelque chose de réel. Nous accordons plus de poids aux essais plus longs.
Études humaines versus études animales. Les études animales sont utiles pour la recherche précoce et les mécanismes (comprendre comment quelque chose pourrait fonctionner). Les études humaines vous disent si cela fonctionne réellement chez les gens. Nous nous appuyons sur les études humaines pour toute affirmation pratique.
Source de financement. Si une entreprise de suppléments a financé une étude sur son propre supplément, cela ne rend pas automatiquement l'étude biaisée. De nombreuses recherches financées par l'industrie sont solides. Mais il est important de le savoir, et nous vérifions toujours.
Méta-analyses et revues. Ce sont des études d'études. Les chercheurs regroupent les données de nombreux essais plus petits et demandent, en les rassemblant, quel est le modèle ? Une bonne méta-analyse est plus fiable qu'un seul essai. Lorsque nous en trouvons une, nous nous y appuyons.
Où elle a été publiée. Certaines revues ont des normes rigoureuses. D'autres publient presque n'importe quoi moyennant des frais. Nous prêtons attention à l'endroit où le travail est apparu.
La différence entre une étude et une affirmation.
Voici le mouvement que vous verrez constamment dans le marketing des compléments alimentaires.
Une petite étude avec 20 personnes montre que l'ingrédient X a eu un effet modeste sur le résultat Y. Le marketing dit alors que « des études montrent que l'ingrédient X aide à Y », et omet discrètement la partie où il s'agit d'une étude avec 20 personnes qui n'a pas été reproduite.
Les deux affirmations sont techniquement vraies. Elles ne sont pas également informatives.
Lorsque nous citerons des recherches dans les articles Study Buddy, nous vous indiquerons la taille de l'étude, sa durée, les participants et sa provenance. Si nous nous appuyons sur une méta-analyse, nous vous dirons combien d'essais elle a regroupés. Si nous citons un seul petit essai, nous vous dirons pourquoi nous pensons qu'il est important malgré tout, et ce qui reste inconnu.
Vous pourrez décider par vous-même du poids à accorder à chaque preuve. C'est tout l'intérêt.
Ce qui arrive ensuite.
Le prochain article de Study Buddy décortique une étude évaluée par des pairs sur le Cordyceps militaris, l'un des six champignons fonctionnels de notre formule. Nous examinerons ce que les chercheurs ont fait, ce qu'ils ont trouvé et ce que cela pourrait signifier pour les allégations d'énergie et d'endurance que l'on voit partout associées au cordyceps.
Après cela, nous passerons en revue le reste de la liste des ingrédients. Un par un. Même format. Des évaluations honnêtes, y compris celles où les preuves sont plus minces que nous le souhaiterions.
Une dernière chose.
La science n'est pas un empilement de certitudes. C'est un processus lent, désordonné et auto-correcteur qui consiste à poser de meilleures questions et à mettre à jour ce que nous croyons.
L'objectif de cette série n'est pas de vous convaincre que les ingrédients de nos légumes verts sont magiques. (Ils ne sont pas magiques. Rien n'est magique.) L'objectif est de vous montrer la vraie recherche, en langage clair, et de vous faire confiance pour ce qu'elle dit.
Si vous avez déjà regardé une étiquette d'ingrédients et que vous vous êtes demandé à quoi cela servait, cette série est pour vous.
Bienvenue.
Si vous souhaitez lire la première analyse approfondie d'ingrédients de cette série, rendez-vous sur notre analyse approfondie du Reishi. Pour un exemple récent de la façon dont nous appliquons l'approche Study Buddy à un seul ingrédient, consultez notre article sur la créatine pour les femmes dans la trentaine, la quarantaine et la cinquantaine.